Mozzarella peyniri, İtalya'nın Campania bölgesinden tüm dünyaya yayılan ve özellikle Akdeniz mutfağının vazgeçilmez lezzetlerinden biri haline gelen bir peynir çeşididir. Geleneksel olarak manda sütünden üretilen bu peynir, günümüzde inek sütü ile de yapılmaktadır. Mozzarella'nın en belirgin özelliği, yumuşak ve esnek yapısının yanı sıra taze tüketildiğinde sunduğu benzersiz lezzetidir. Hafif, kremamsı ve ferahlatıcı bir tada sahip olan mozzarella, birçok yemek tarifinde kullanılabilen çok yönlü bir peynir çeşididir.

Mozzarella, beyaz veya hafif sarımsı renkte olabilir ve genellikle yuvarlak toplar halinde satışa sunulur. Yüksek nem içeriği sayesinde kesildiğinde yumuşak bir dokuya sahip olur ve ipliksi yapısı dikkat çeker. Bu özelliği, peynirin özellikle pizzalarda eridiğinde mükemmel bir kıvam almasını sağlar. Mozzarella peyniri, genellikle taze olarak tüketilir; salatalarda, sandviçlerde, pizzalarda, lazanyada ve birçok İtalyan tarifinde kendine yer bulur. Ayrıca, caprese salatasının ana bileşenlerinden biri olarak taze domates ve fesleğen ile birlikte harika bir uyum sağlar.

Mozzarella peyniri yapımında uygulanan geleneksel yöntem, peynirin pıhtılaştırılmasının ardından sıcak su içinde yoğrulup şekillendirilmesi sürecidir. Bu yoğurma işlemi sayesinde peynirin karakteristik elastik yapısı oluşur. Mozzarella, taze olduğu kadar füme (affumicata) versiyonlarıyla da bilinir. Füme mozzarella, hafif isli aroması ile daha derin bir tat deneyimi sunar ve özellikle fırın yemeklerinde tercih edilir.

Mozzarella peynirinin sağlık açısından da birçok faydası vardır. Protein, kalsiyum ve fosfor bakımından zengin olan bu peynir, kemik sağlığını destekler ve kas gelişimini olumlu yönde etkiler. Ayrıca, düşük yağ içeriği sayesinde hafif bir peynir alternatifi olarak diyetlerde de yer bulabilir. Ancak mozzarella peyniri taze olduğu için raf ömrü kısa olup, genellikle kısa süre içinde tüketilmesi tavsiye edilir.